近期《中共中央 国务院关于推动城市高质量发展的意见》（以下简称《意见》）明确提出，“提高中小城市和县城承载能力”。中小城市是我国构建现代化城市体系的重要网络节点，县城是连接城市和乡村，促进城乡融合发展、构建新型工农城乡关系的关键支撑，提升二者的综合承载能力既是优化城镇化空间布局、促进人口合理流动的关键举措，也是顺应城镇化发展规律的必然选择。《意见》的印发为中小城市和县城建设指明了方向。

根据国务院第七次全国人口普查数据、国家统计局数据和城市规模划分标准，目前，我国城市数量达694个（包括直辖市、计划单列市、省会城市、普通地级市和县级市），其中，大城市（城区常住人口100万以上）106个，包括7个超大城市、14个特大城市、85个大城市；中小城市约588个；县城1472个，小城镇1.88万个（不含城关镇）。

推动中小城市结合常住人口变动趋势，动态优化基础设施布局、公共服务供给、持续完善中小城市功能、增强发展动能。当前，部分中小城市面临人口外流、产业同质化、公共服务滞后等问题，需把握三个关键点。一是构建错位发展、特色优势明显的产业集群。位于城市群、都市圈范围的中小城市可承接大城市非核心功能，主动融入区域产业链分工，避免与中心城市同质化竞争。非都市圈范围的中小城市可立足资源禀赋，培育细分领域优势，通过持续优化营商环境，降低市场主体制度性交易成本，打造创新创业热土。二是顺应常住人口动态趋势，提升基础设施和公共服务水平。数据显示，中小城市人均市政公用设施投资仅为地级市的一半左右，交通拥堵、管网老化等问题突出。需加快构建“内畅外联”交通网络，统筹推进老旧小区改造、防洪排涝设施升级等，补齐基础设施短板。推动优质教育、医疗资源下沉，通过“医共体”“教联体”建设，优化公共服务供给。三是着力提高中小城市治理精细化水平。运用新一代信息技术推进城市智慧化精细化管理，加强市容环境整治与生态保护，创新人才引进机制，通过住房补贴、创业扶持、子女教育保障等组合政策，吸引本地人才回流、技能人才落户，为城市发展注入新动能。

分类推进以县城为重要载体的城镇化建设，大力发展县域经济。当前，我国县城常住人口超1.5亿，部分县城存在基础设施薄弱、公共服务不足、产业支撑乏力等短板，有的县城“断头路”现象突出。提升县城综合承载力，需聚焦三个升级。一是产业升级，实现“家门口就业”。对于具有农业资源优势的县城，可发展农产品精深加工、冷链物流、农业观光等产业。河南尉氏县建设食品加工产业园，吸引15家龙头企业入驻，带动6000余名农民“进厂不进城”；山东兰陵县依托蔬菜种植优势，打造“从田间到餐桌”全产业链，年产值突破300亿元，既稳定农业生产，又创造就业岗位。同时培育电商直播、乡村旅游等新产业，激活县域消费市场。二是设施升级，筑牢民生底线。重点推进县城基础设施“补短板、强弱项”，加快老旧小区改造，完善供水供电供暖管网，解决“冬季供暖难”“水压不足”等痛点。加快县城“里子”工程改造，提升防洪排涝能力，有条件的县城可同步实现基于数字化、网络化、智能化的新型城市基础设施改造。三是服务升级，缩小城乡差距。推进县域医共体建设，实现“县乡村”远程诊疗全覆盖，四川平昌县通过远程医疗系统，让农村居民常见病就医半径缩短至3公里；深化义务教育优质均衡发展，推动县城优质学校与乡镇学校形成教联体；扩大普惠养老、托育服务供给，建设农村互助养老服务站，破解“一老一小”照护难题。

因地制宜发展小城镇。我国小城镇发展差异显著，既有城市群周边的经济强镇，也有偏远地区的人口外流镇。因地制宜就是要根据区位条件、资源禀赋、人口规模，分类施策、精准发力。适时调整扩大经济规模大、人口增长快的县级市和特大镇经济社会管理权限。支持边境城镇增强稳边固边、人口集聚、安全发展能力。

中小城市和县城的承载能力是衡量城镇化高质量与否的重要标尺，要以系统思维推进改革，构建大中小城市和小城镇协调发展、城乡要素双向流动的城镇体系，让城镇化成果更多更公平惠及全体人民，为中国式现代化筑牢坚实空间基础。（王彬武）