数据显示，中国人均日产垃圾1.2公斤，并且每年以10%的增长率递增，垃圾处理已经到了刻不容缓的地步。从今年开始，全国地级及以上城市全面开启了生活垃圾分类工作，在先行先试的46个重点城市多地已初步建成生活垃圾分类、收集、运输、处理体系，不少城市也纷纷加入到推行生活垃圾强制分类的队伍中来。

“所谓强制，隐含的意思就是界定了垃圾分类的责任，明确了我们每个人都是垃圾的产生者，要对这些垃圾负责，否则就要受到一定的约束。”

今年以来，北京、上海、广东等超大城市先后就生活垃圾管理进行了修法或立法，通过督促引导，强化全流程分类、严格执法监管，让更多人行动起来。有专家将这形容为垃圾分类进入“强制时代”。

广州是国内第一个立法实施城市生活垃圾分类的城市，2011年4月7日，《广州市城市生活垃圾分类管理暂行规定》正式施行。《广州市生活垃圾分类管理条例》于2018年7月1日起开始实施，常态化执法检查成为重要抓手。

今年5月底，北京市提出将推动学校、医院等公共机构以及商业办公楼宇、旅游景区、酒店等经营性场所开展垃圾强制分类，并逐步实现全覆盖。如果不分类就不收运，多次违规拒不整改的还将收到处罚，并纳入信用管理体系。通过约束机制，逐步改变居民随意投放垃圾的习惯。

在深圳，《深圳经济特区生活垃圾分类投放规定(草案)》已完成向社会征求意见，立法工作正在紧锣密鼓进行。其中，楼层撤桶、个人未分类投放生活垃圾罚款提高了10倍等规定，引发热议。

2019年1月31日，上海市十五届人大二次会议表决通过《上海市生活垃圾管理条例》，并将于7月1日正式开始实施。统计显示，2018年上海全市每日生活垃圾清运量接近2.6万吨，年均生活垃圾产生量超过900万吨，给资源环境和经济社会可持续发展带来较大压力。此现状凸显了当前立法的必要性和迫切性。

在推行20多年后，“垃圾分类”在申城纳入法治框架:个人混合投放垃圾，今后最高可罚200元;单位混装混运，最高则可罚5万元。届时，上海党政机关内部办公场所不得使用一次性杯具，旅馆不得主动提供一次性日用品，餐馆、外卖不得主动提供一次性餐具。

6月初，习近平总书记对垃圾分类工作作出重要指示强调，培养垃圾分类的好习惯，全社会人人动手，一起来为改善生活环境作努力，一起来为绿色发展、可持续发展作贡献。

“此次立法的意义在于，将以往的环保志愿行动转变为每个市民应尽的法律义务。”上海社会科学院生态与可持续发展研究所副研究员刘新宇表示，上海市生活垃圾分类工作以前在前端分类、后端处理等方面做得很好，不过各环节衔接有待提高。

超大城市开展生活垃圾分类历程，可追溯到住建部2000年开始在8个城市进行的生活垃圾分类收集试点工作。8个城市中，北京、上海、广州、深圳均在列。近20年过去，如今这些超大城市的生活垃圾分类工作进步明显。

业内人士指出，垃圾分类立法重点是树立敬畏意识，除了引导市民的分类意识，建立配套设施也十分重要。赋予公民环境权，有利于提高公众的环境意识和法律意识，鼓励公众参与环境保护，并对污染环境者形成监督压力。