初四迎财神：藏于民俗中的生活热望

周争先

正月初四乃民间迎财神之日。夜色尚未完全笼罩人间，城市的角落已闪耀起星星点点的烛光。子时一到，东、西、南、北、中五方的香路依次亮起，人们手捧香烛前往各个寺庙。这场俗称“抢路头”的仪式，在千年岁月里从未失色，成为春节最炽热的注解。

三十多年前，我曾在武汉归元寺亲身经历过这样的盛景。那年正月初五清晨，寺院内外早已是人山人海，香客们从初四深夜便紧握着香烛排起了长龙，队伍蜿蜒至街头巷尾。寒风中，老人棉帽上落了霜，孩童被父母举过头顶，年轻的生意人双手合十，眼神中满是虔诚。寺院内，香烟袅袅升腾，模糊了神像的轮廓，却清晰了每个人眼底的期盼——有人祈愿生意兴旺，有人盼望薪水提升，也有人只求家人安康、日子安稳。

这让我回想起居住之地附近的宝通寺，禁鞭前的初四深夜，连绵的鞭炮声能穿透梦境，那并非喧嚣，而是人们用最热烈的方式，与未知的岁月对话。

迎财神的习俗，从来都不只是对金钱的盲目追逐。从汉代模糊的“赵光明”形象，到明代明确的财神赵公明；从北方初二的祭祀，到南方初四的抢头香，这一民俗的演变，蕴含着中国人最务实的生存智慧。供桌上的三牲果品，看似是献给神明的礼物，实则是对生活的具象化期许：果品的甘甜是财路畅通的滋味，糕点的软糯是步步高升的顺遂，全鱼的鲜活则是年年有余的安稳。而“抢路头”，并非贪婪的争抢，而是对机遇的珍视，对勤劳的肯定——就像商家们坚信，唯有早做准备、诚心相待，才能在新一年收获丰硕成果。

从心理学视角来看，春节期间这场民俗仪式，是中国人最温暖的“控制感补偿”。生活充满了太多不确定性，工作的压力、家庭的责任、未来的迷茫，都让人内心焦虑。而摆供、焚香、叩拜等一系列动作，将抽象的愿望转化为具体的行为，让人们在繁杂的世界里，寻得一丝可控的慰藉。那些暂时找不到工作、每天触摸财神福袋的人们，未必坚信神明的力量，却在这个小小的仪式中获得了坚持的勇气。禁鞭后的禅寺，没有了鞭炮的轰鸣，却多了轻声的祈福，那份虔诚未曾减少，因为人们祭拜的从来不是木刻泥塑的神像，而是心中的希望。

信仰财神的深层，是中国人独特的财富观与生活哲学。我们敬重赵公明的公正，敬仰关云长的忠义，尊崇比干的无私，这些财神形象的背后，是“君子爱财取之有道”的道德坚守。迎财神不是坐等财富降临，而是在仪式中订立勤勉的契约——就像供桌上的鲤鱼需要逆流而上，生活的财富也需奋力争取。武汉的生意人会在迎神后早早开市，小贩们会在初五清晨摆出新鲜的货物，这份在仪式后迸发的行动力，才是民俗真正的生命力。

初四的夜色渐浓，归元寺的香火依旧旺盛，宝通寺的灯光照亮庭院。那些摇曳的烛火，照亮的不仅是财神的殿堂，更是普通人对美好生活的向往。迎财神的习俗之所以能穿越千年，不在于神明的庇佑，而在于它让人们在辞旧迎新的节点上，重新凝聚起对生活的热爱与对未来的信心。当第一缕晨光划破天际，香烛燃尽，供品撤下，人们带着这份仪式赋予的勇气奔赴生活，这便是民俗最珍贵的意义——不是迷信，而是让每一个平凡的日子，都有值得期盼的热望。

（作者系湖北省省直机关退休干部）