尤溪桂峰村自然环境得天独厚,历史古迹众多,自古就有桂峰八景:石笋擎天、金鸡曜日、玉泉涌蜜、丹桂飘香、印桥皓月、酒座清风、双际龙吟、三峡虎啸记入古籍。这些景点有的天然生成,清新脱俗,有的是人工遗迹,底蕴深厚,历史上吸引了很多文人墨客关注,并留下数百首诗词歌赋,都记载在蔡氏族谱中。
位于桂峰村中心的“印桥皓月”就是其中最具诗意的景区,印桥,指的是石印桥,是一座始建于明代万历三十二年(公元1604年)的古石桥,因为桥下有一块方形巨石,像一枚巨大的印章而得名石印桥。古桥周围种植四株金桂、两株紫荆,桂花树旁边的石墩砌成了圆形、半圆形、长方形和方形,被称为日、月、书、印,寓意美景如日月永恒,财富源于知识。
石印桥古代就称为石桥皓月,既是村里最美的地方,也是最繁华的,桥下的小溪穿村而过,依山伴水,有酒肆、旅馆、商铺沿小溪排列,所有的建筑都古韵十足,雕梁飞檐,现在看起来虽然有些旧,但也透着曾经的繁华。石砌街道古朴悠远,和小桥流水相映成趣。桂花芳香扑鼻,石刻石碑随处可见,浓郁的文化气息令人沉醉。
下坪古街是桂峰村的一条主要街道,已进入村子就能看到,古街两旁是紧密相连、小巧玲珑的古建筑。下坪街左接石印桥,前面是一个小广场,村里百姓闲暇之余在此聚会。古街现存建筑大多为清代所建,最有特色的是每座民居屋面都用封火墙隔离,这道墙的作用就是防止发生火灾时,一家失火蔓延到其他人家的房子,虽然只是一道墙,却有着大用途,而且也不失美观。
在桂峰村漫步,印象最深的就是所有的小道都是石砌,巷道林立,四通八达,曲巷通幽。因为村子建在山中,地势崎岖不平,每座民居之间的距离很近,都要用大量的石材建造护坡,防止发生意外,最高落差达三十米,后门山厝的护坡有十四层。为了方便行走,所有的小巷路面都铺石条,形成了独具特色的石砌小道。
古道、古街、古树、古书斋、古石刻等等都是桂峰村的特色,当然最有价值的还是保存下来的三十九座清代之前的古建筑。石狮厝是一座豪华古宅,建于清嘉庆年间,是蔡氏天房二十五世加朝公建造,因为厝内藏着一尊精美的石狮而得名石狮厝。古宅占地近六百平方米,为二进穿斗式歇山顶木构建筑,面阔五间,进深三间。
石狮厝布局讲究,装饰华丽,天井全部用青石板铺砌,木材都是杉木,坚韧、耐腐蚀,房屋台基也用青石砌筑,木雕、石雕精美丰富。正厅柱础雕刻有“鲤鱼跃龙门”、“松鹤延龄”、“麒麟送子”、“鹿竹双庆”、“马上封侯”等,中堂正门额枋券书石刻“爱吾庐”、“居仁”、“由义”。此外还有“双凤朝阳”、“琴棋书画”等各种浮雕石刻,整座石狮厝就是一座石刻博物馆。
建于明末清初的后门山大厝是桂峰村最大的古厝,占地三千多平方米,为三进重檐歇山顶穿斗式木构建筑群。据记载这座大厝内曾出过文武举人各一位,秀才七名,是真正的书香门第。后门山大厝当年建造时耗银一万三千两,用十余年时间才建成。整座大厝的地基建在陡峭的山边。主题建筑沿中轴线依次为正堂、中堂、下堂、厢房,右侧是附厝,左侧为书斋、书楼、洗砚池及崖刻,周围有土石围墙环绕。
此外桂峰村还有后门岭民居、后门田大厝、楼坪厅大厝等众多蔡氏豪宅。都是规模宏大、工艺精湛的古建筑艺术精品,最珍贵的是每座大厝都蕴含着浓厚的文化气息,书香味绵延数百年,蔡氏家族走出的举人、秀才数不胜数,还有很多武举人,可见这个家族的人才之长盛不衰。一座座古建筑凝聚了中华传统文化和建筑艺术的博大精深。(行者老张)