1933年11月29日上午，沙市市政整理委员会（“市整会”）举行了第二十三次执监会议。会议由代主席马登瀛主持，童月江等二十一位执行与监察委员到会，秘书曾勉植、工程师王信伯列席会议。这次会议来的委员很齐，因为会上要讨论了一个重要议题：“主席（徐源泉）交议，查金龙寺早被焚毁，唯附近戏台一座等于废物，拟将该台拆卸移建中山公园，以资点缀。”
 

民国时刚建成的春秋阁

 

金龙寺在荆沙河的南岸，原是山西和陕西旅沙商帮联合建的一所会馆（山陕会馆）。之所以又称金龙寺，是因为这里边供着三国蜀将关羽的神像，相传他是金龙的化身。

 

金龙寺建于清嘉庆年间，在当时是一座大会馆，内有正殿、钟鼓楼、戏台，大门口还立着两根高四丈的挂斗蟠龙铁桅杆。在20世纪20年代初，有驻防军占踞了金龙寺，一次不慎失火，将正殿和钟鼓楼烧毁，仅余一座戏台孤零零地立在河边。“寺前戏台一座，当时建筑工程颇为坚实富丽，然置诸郊外形成废物，殊为可惜。”为了保护这座精美的建筑物，“市整会”这才决定将其移入公园“以资点缀”。

 

这座戏台由王信伯监工移建，先是将戏台诸部件逐一编号后拆散，而后再按号拼装，将破损处整修后宛若新建一般。戏台移建的位置就在蜈蚣岭转角处，靠近孙叔敖墓。它通高约14米，戏台宽约11米。基座为一间前后带圆洞门的架空层，前后都置有带护栏的石台阶。原戏台四围无墙壁，移建后加做了青砖墙，安装了格花玻璃门窗。屋顶盖的是黑筒瓦，梁坊、门窗为朱漆彩绘，看上去就像是一座宫殿建筑。这项工程的费用为三千二百多块大洋，由福兴公司承建。

 

改建后的戏台变成了一座阁楼，因为在孙叔敖墓的旁边，起初取名为“景敖阁”，即景仰孙叔敖的意思。后来有人提出：三国时期，刘备领军去打益州，按诸葛亮的建议让关羽领荆州牧。关羽镇守荆州十年，在荆沙流传着不少关羽的故事，如荆州城墙就是由关羽始筑的。关羽虽走了麦城，但义勇精神感天动地；如今时逢抗战，唤醒民众的义勇精神颇为重要，加之戏台本身来自供奉关羽的场所，何不冠名为春秋阁？这个建议后来被“市整会”采纳了，于是“景敖阁”就改名为“春秋阁”。

 

“春秋阁”的匾额由徐源泉的部下，第十军四十八师师长徐继武题写。徐是山东掖县人，故题匾时署上了“山左徐继武敬题”。徐后来晋升为中将，曾率部参加过徐州会战和武汉会战。徐曾经秘密加入了中共地下党，1950年在台湾被捕遇害，后被追认为我军的烈士。

 

春秋阁上的那副楹联是由李宝常撰写的：“绍尼山大一统心传遗憾三分缺汉鼎；为守土留两肩正气声灵万古濯荆江。”这副楹联至今仍挂在春秋阁的门上。

 

春秋阁大概有关老爷的神灵保佑，1940年6月，日军飞机对沙市狂轰乱炸时，它没有被炸毁。建国后，春秋阁经历过多次维修，至今仍兀立在蜈蚣岭上，悄然地讲述着关羽夜读《春秋》的故事。

 

 

20世纪50年代初，在“三年经济恢复期”的后期，沙市市的财政状况有所好转，一些公共事业建设项目开始得到市政府支持。1952年，市财政安排专项资金，对沙市中山公园内尚存的民国建（构）筑物，如总理纪念碑、市政亭、中正亭（今解放亭）、春秋阁、锄云阁、涵荫草庐、环翠山房、镜漪亭进行修缮。整个工程，从当年初春开始动工，到秋末时基本结束。

 

春秋阁、锄云阁、涵荫草庐、环翠山房、镜漪亭五座建筑物过去都挂有匾额，但经过战乱都毁掉了，需要找书法家重新题写；总理纪念碑要改成中山纪念碑、市政亭要改成中山亭、中正亭要改成解放亭，也需要找书法家重新书写。当时，沙市有两位知名书法家都有资格来题字，一位是张濂希，另一位是王哲华。最后，沙市公园管理处负责人选定的是王哲华。当时，他的公职身份是市文化馆文物保管组组长。
 

王哲华在春秋阁留影

 

王哲华，1919年出生在沙市，本名诗荣，字哲华（喆华）。他少年聪颖，在母亲的教导下，他五岁熟读《三字经》《百家姓》《增广贤文》。七岁入私塾开始写毛笔字，从此刻苦习字，从不松懈。他初临柳公权的《玄秘塔》、董其昌的《倪宽传赞》，后学米芾的《天马赋》、董其昌的《秣陵碑跋》、二王草书等多种法贴。九岁后，他跟父亲学做梳篦，在竹子上雕花，又练就一手好刀法，这为他日后刻印打下了基础。

 

他十七岁那年患了肺结核病。在养病期间，他白天在家中临贴练字，晚饭后则去中山路上散步，仔细琢磨前辈书法家为店铺书写的大字招牌，回后便在天井的方青砖上默写。他曾题句自勉：“无钱非为穷，无艺才是贫。”

 

他二十五岁那年，为中山路的“同昶海味号”题写了招牌大字；次年，又写了“新凤祥”“德康”等大字招牌，遂声名鹊起。1947年，他在沙市《江汉日报》刊登《王哲华鬻书镌印润例》，虽然价格不菲，但还是有不少人慕名来找他求字索印。当时，李宝常、黄馨陔、张濂希、杨午樵、雷鸣泽等知名书法家都愿意替他代订。

 

建国后，王哲华在沙市市文化馆参加工作，并担任了文物保管组组长。尽管工作繁忙，但他从不放松临贴练字。对唐代书法家孙过庭的《书谱》， 他不仅临摹了十多遍，而且能熟练背诵；他在三四十岁时临吴昌硕的石鼓文，刻完了《吴昌硕印谱》。沙市书法名家张濂希曾称赞王哲华说：“少年老成，擅长写石鼓文，工篆刻；楷、篆、隶、行草、魏碑无一不工，尤长篆、行、草三书。”1952年，王哲华接受公园题字任务后，他特地选用了几种字体书写。例如，写“春秋阁”用的是行书，“中山纪念碑”用的是隶书，锄云阁用的是行草，等等。他的这些题字，用笔迅疾、结体严谨、自成一家，给人以清新悦目感，成了公园的另一道风景。

 

1953年秋，王哲华在春秋阁栏板后拍了张纪念照。他在照片上方用草书写道：“公园亭阁碑额题之殆遍，惟此‘春秋阁’三字，觉其笔势奔放，稍惬予怀，故摄之以为纪念。一九五三年九月喆华志。”

 

当时，“春秋阁”三字是放大后，再用木质材料做出字形，固定在屋檐下的菱形花板上，排序是从右往左。在“文革”期间，字形未变，但排序却改成了从左往右。在20世纪80年代重修春秋阁时，公园又改回了原来的排序。

 

王哲华在这次为公园题字之后，还题写了“人民会场”“中国共产党湖北省沙市市委员会”“湖北省沙市市人民委员会”“公安大礼堂”“江汉电影院”“江陵人民委员会”“聚珍园”等大字牌匾。

 

1961年4月，王哲华因患眼癌去世。他当年题写的“春秋阁”“锄云阁”，至今还挂在那两座建筑物上。