张 俊

在章华寺的东北处曾经有一个高阜，这个高阜有个很美的名称，叫作看花台，传为当年楚灵王带嫔妃观赏太师渊荷花之处。此名取于何时已无从稽考，但自古以来这座高阜就是一处观景地，古时不少大诗人来凭吊章华台时，可能都曾在此高阜上吟诗感怀，如唐代写“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的陈子昂，就写过“遥遥去巫峡，望望下章台”；又如唐代写“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的元稹，也写过“草没章台北，堤横楚泽湄”。
 

章华寺北的太师渊公园
 

楚灵王应该是一个很会享乐的君王，带着一群美丽的女人登高阜看花，当然是一件赏心悦目的事。夏天登台朝西望，入眼的是波光潋滟的太师渊，太师渊又名荷花渊，六月荷花盛开时，这一带应当是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的风光；冬日登台往南看，傲雪寒梅吐芳时，但见豫章冈上梅林一片，香雪点点，“一林曲陉斜通水，万树梅花香到门”，这看花台不啻于一处人间仙境。
 

清乾隆《荆州府志》记载：“章台寺，在沙市。寺有古梅。旁有看花台，今圮。”这也就是说，至少在清乾隆年间，看花台就被毁坏得不成样子，但章台寺里的僧众却珍视这座存留了两千多年的看花台遗址，从不忘化缘加以修葺。清乾隆己酉年（1789年）拔贡刘士璋在《重修章台寺募疏》中说：“谋诸寺僧，托钵十方。伏企群发善心，随缘佽助（帮助），俾殿宇廊庑焕然一新，而寺侧之看花台诸胜，亦得渐次修复，庶几春秋佳日，游侣萃止，憩息而流连焉。”当年的寺僧将看花台修成什么样子，文献对此并无记载，但想必上高阜的台阶，高阜上的凉亭总是少不了的。用今天的眼光看，这看花台应是文物，那时的僧众都有护古物之心，可见寺僧众对古寺四周的环境的保护是特别上心的。
 

观音甘露宝塔下的荷池
 

但寺僧众再怎么苦心费力地去维护看花台，也抵不过世间恶人的破坏，在上世纪30代初，这座看花台遗址被彻底毁掉了。1986年，沙市市地方志办公室编印了由张永大、夏艺圃、徐树楷、刘兴林四位老先生校注的清《沙市志略》，在《章台渊》词条下有一处注释：“看花台，原在章华寺东，是一处高阜，俗名梳妆台，1931年前后被毁平。”
 

沙市“缺口子”处的土城遗址
 

看花台是一座古迹址，一些人出于什么原因非得毁平它不可？最有可能的就是大量取土的需要。1933年，国民党军第十军徐源泉部驻防沙市，为防红军贺龙部攻打沙市，就在这一年，徐源泉下令重修沙市土城。清嘉庆二年（1797年），为防白莲教农民军扰城，荆宜施道崔龙见下令修筑了沙市土城，后土城仅留下残垣，徐源泉部就是在这道土城残垣上重修的沙市土城。
 

这道土城墙东起玉和坪荆堤脚，经章华寺北、塔儿桥、迎禧门，西到狗头湾（今宝塔河）止，像一张弯弓将沙市城区包围住。土城墙的东北段离章华寺不远，极有可能就是徐源泉部就近取土，从而彻底的毁平了看花台。如今在市烈士陵园还残留着当年徐部修筑的一段土城墙遗址，这段城墙遗址距离章华寺不过数百米，这里面应该是藏有看花台的残骸的。
 

太师渊公园的池塘
 

沙市老书法家蒋开之曾向人讲过一件事，说他小时在太师渊玩水时，曾经摸到过水中有个石涵洞，后来被土埋掉了。那个石涵洞是不是明代的剅口也不得而知，假若今人对太师渊公园内的残塘进行深挖，再现古涵洞，挖的土重筑一座看花台，让碧波重新荡漾，高阜再次矗立，那该是一件多么美好的事。新建的园林景观地虽说不可与昔日的太师渊和看花台比，但至少是恢复了一处历史风貌，这件功德无量的事是值得今人去做的。
 

（选自《章华寺的钟声》 摄影  江永武）