佛寺是僧人的静修之地，因而建寺的选址讲究风水，且一般都会遵循“四灵兽模式”，以达到“环若列历，林泉清碧；宅幽而势阻，地廓而形藏”的目的。简单一点说，就是建寺之地山水俱备最好，如此才能凝聚气运，使道场兴旺。当初，悟开法师选择豫章冈建寺，有山自不必说，其实也不少水，章华寺的北面曾经有过一处广阔的水面，那就是太师渊。
 

从太师渊看章华寺
 

太师渊又称章台渊，据清《江陵县乡土志》载，章台渊水“为襄水逆流尾闾，受邻近沟洫港汊诸水，由章台渊起，东北行三里有周良玉桥，又三里有三板桥，又北行约四里至蜡树角，行十五里过象湖至陟屺桥，有东南岑河口之水来会。”
 

由此可见，当年的太师渊可不是一座景观湖，而是沙市一域连通四湖水系的一条重要水道，也是城市的一条经济命脉，清末民初时期的粮食码头就设在那里。自古以来，一艘艘装满货物的木船在这里进出，外来的商贾在这里登岸，到章华寺礼佛的香客也是沿着水边小道入寺。连接太师渊与沙市城区的古道上，骡马车、板车、人力车、挑夫、行人来来住住，嘈杂的市声中夹着寺里的晨钟暮鼓声，从早到晚都是那么喧闹。
 

太师渊这个名字的由来，据说与明万历年任首辅的张居正有关。《沙市市志·自然地理》上说:明万历年间，老梅园的剅眼不通，太师渊一带常闹涝灾。嘉靖三十三年(1554年)，告假居家的张居正获悉此事后，就组织乡民疏通剅眼，开了一条水沟至白水滩，消除了这一带的涝患，还沟通了沙市与豉湖、长湖、潜江、沔阳乃至汉口的水路。张居正在朝中任过太师，他为乡梓造福，人们为了纪念他，就将这一带水域叫太师渊。当然，也有人说不是那么回事，清人王百川就在《沙市志略》中说：“今讹名太师渊，盖“台寺”之伪也”，他认为渊名是与章台寺有关。其实，即使是当初叫错了也没什么关系，至今沙市人还是知错不改，章华寺后的一座公园现被称作太师渊公园，寺前的一条路被称作太师渊路，这说明古今沙市人都是懂得感恩的，这也是淳厚民风使然。
 

太师渊的水面
 

晋代的郭璞是风水论的创始人，他在《葬经》中说：“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”这气是指什么，与道场的盛衰又有何关系，可能我辈凡胎肉身难以悟得，而悟开法师是深谙此道的。或许他正是看中了沙市惟一一处山水兼备之地，特别是太师渊有凝聚气运之效，才选中这里结庐建寺。章华寺也的确是一块风水宝地，自建寺六百多年来，由小而大，高僧辈出，最终发展成湖北三大丛林之一。
 

建国初期，太师渊水域还有木船进出，窑湾、岑河一带的香客还能划着木船来章华寺上香。后来，太师渊水被纳入四湖水系统一治理，沿太师渊河线进行了大规模的疏挖，使当年以船运为主的太师渊水变成了以排水为主的豉湖渠系。如今站在章华寺的观音甘露宝塔上俯瞰太师渊公园，也只能看见小池塘大的水面了。据说荆州市规划部门已作了一个“三园合一”的规划方案，即将章华寺、烈士陵园、太师渊公园之间的隔墙都拆除，而后对太师渊残留的水面进行疏挖，以重现当年碧波荡漾，绿荷摇曳，花红鸟飞的美景。
 

太师渊的土堤
 

星移斗转，世事无常。虽说昔日太师渊的风景早已远逝，但好在章华寺道场的气运依然兴旺，这或许是当年太师渊所凝聚的灵气，随着岁月已融入到佛堂精舍中去了的缘故吧。