艺术手法：
《湘夫人》是《湘君》的姊妹篇，表达了他们约会未见的惆怅之情。采取了比兴想象的如下艺术手法：

一、比兴婉曲 情景交融

开篇就描绘了一幅秋景图，秋风 箫瑟、洞庭波涌、落木纷纷，营造了一种幽美惆怅的意境，点染了抒情的主人的抑郁的心境。然后以反问式作比兴令人暇想、意味深长。“ 鸟儿为什么聚集在水草旁？渔网为什么挂在那树梢上？”鸟儿不集山林而聚草中？渔网不撒在水里而挂在树梢？作者以这样一种颠倒的现象，来隐喻约时辰已到而隹人未来的怅惘、失落、困惑的心绪。

接着又以沅有芷、澧有兰起兴，看到芷兰就不禁想起湘夫人。以芷兰香草來兴发感情即景抒情。举目远望，沅澧在慢慢流淌着，而所约之人却没有隨水而來？心中怅然若失。以流水暗示时光的流逝，比拟思恋佳人的脉脉深情，人与物相感，情与景合一，物人景情，好一个“情”字了得！

二、想象奇瑰 浪漫飘逸

湘君在久等不至的焦虑之中，忽然产生了佳人召唤的幻觉，“筑室水中，建芳馨庭门”。描绘了湘君和湘夫人会见后，在理想中共同生活的环境。这里奇瑰飘逸的想象力，幻想出一个香美草，紫贝白玉构筑的水中宫室，荷盖、荪璧、紫坛、桂栋、兰橑、辛夷、薛荔等，琳瑯滿目！何等奇特！

此外，又以芳椒布堂、白芷修葺、白玉镇席、石兰点缀、杜衡缠绕、蕙草张挂，如此缤纷！试想，在如此美轮美奂、圣洁美好的地方生活，何等惬意！

最后，再设想湘夫人降临，“灵云來兮如玉”。湘夫人降临于一个清新美好的环境中，受到众神的欢迎。作者以夸张的比喻，突出迎接场面的盛大隆重。可是，“佳
人”有约未来，使这美好的一切终究都成为了空虚的幻想。这些想象中与佳人相会的幸福、美满、浪漫、动人的场景，为最后的”时不可兮骤得，聊消遥兮容与”的自我安慰，姑且继续等待的衷心企盼之情埋下了伏笔。


诗中故事：

此诗讲的是湘君约会湘夫人而不至，因此产生思慕哀怨之情。诗以湘君思念湘夫人的语调，描绘出神驰遥望、祈之未至、盼而难见的惆怅心情。

诗题虽然命为《湘夫人》，但诗中的主人公却是湘君。主题是描写相恋者生死契阔、会合无缘的情景，作品始终以等待恋人不来为线索，在怅惘中向对方表示出埋怨责怪，但彼此之间的爱情始终不渝。

全诗由男神的扮演者演唱，表达了约会的湘君来到约会地点北渚，却没有见到湘夫人时，表达出來的惆怅和相思。这首诗从召唤方式呼应“期待视野”。《湘夫人》既然是迎神曲，必然是以召唤湘夫人到来作为出发点，以期待的心理贯穿其中。

这首《湘夫人》的诗主要写湘君思念湘夫人时那种望而不见、约而无缘的心情，径历了优伤、懊恼、追悔、恍惚等情绪的波动。全诗所描写的对象和运用的语言都是楚语楚音，具有鲜明的地方特色。但所抒情意同样缠绵，加上对民间情歌的道白的抒情方式，以及对传统比兴手法的运用，更加强了艺术感染力，让这个古老的爱情故事更加动人！