在华夏历史的先秦时期，
在偏远南方的长江流域，
有一人熊绎被封地到这里。
周成王封他的爵位是子，
封地在汉江的楚蛮之地，
方圆只有数十里人称楚子。

熊绎芈姓、熊氏立楚国在此，
楚人建国之初十分贫弱。
以筚路蓝缕以启山林开始，
从丹阳弹丸之地沿江推进。
楚国在周文、武王之世崛起，
奄有江汉史称“大启群蛮”。
前704年熊通自称为楚武王，
楚成王时楚国日显强盛，
面积达上百万平方公里。

荆楚一带由于远离中原，
民风生性彪悍天高皇帝远。
楚人逆反心理不服周天子，
留下民间“不服周”的俗语。
周昭王想遏制楚予以教训，
御驾亲征率军强渡汉水，
结果“王师尽丧，周王淹死。”
楚庄王曾饮马黄河中原问鼎，
语出惊人，一飞冲天，
败晋国为春秋第三个霸主，
开创春秋时期楚最强盛时期。

楚国的版图达到江淮、东海、
南海、巴蜀，占当时半壁江山，
发展成为雄踞南方的泱泱大国。
从公元前1115一前223年，
经历了八百余年的风风雨雨，
为瑰丽的楚文化积累了基础。
楚国的先祖以凤为图腾，
楚人眼里凤是一种神鸟，
是“火之精，火正的神灵”。
屈原《远游》：“祝融戒而跸御兮，
腾告鸾鸟迎宓妃。”
《白虎通.五行》：“祝融者…
其精为鸟，离为鸾。”
楚人视凤为祝融的化身，
故凤凰的本领神通广大，
能赋予人以极大的力量和精神！

楚先民对大自然的崇拜图腾，
主要是日、月、山川、风雷雨。
“雹戏”说化万物者是雷、电神；
“帝俊生日月”是楚人崇拜日和月；
火正之为祝融是祟拜火与太阳神；
楚帛书中说：“奠三天，辨四极”，
楚先祖已萌发产生了天地覌念，
因此楚地祭天祀地传承长盛不衰，
楚地民间有许多神奇故事传说，
恰是楚人创造发展楚文化的结果。