归元寺，我只去过二、三次，最近的一次还是2012年5月去过。

    归元寺，位于中国湖北省武汉市汉阳翠微街西端。由白光法师于清顺治15年(公元1658年)兴建，得名于佛经"归元性不二，方便有多门"之语意，被誉为"天下祈福最灵寺"，国家4A级旅游景区，全国重点佛教寺院，湖北省佛教协会和武汉市佛教协会的所在地，也是湖北省重点文物保护单位及著名的旅游景点之一。与宝通禅寺、古德寺、莲溪寺并称为武汉佛教的"四大丛林"。

    现存建筑，系清同治三年(1864年)、光绪二十一年(1895年)及民国初年陆续所建。新中国以来，政府贯彻执行宗教信仰自由政策，保护文物古迹，不断对归元寺进行维护修葺，使归元寺的面貌为之一新。从1973年至今，归元寺进行了大规模的维修。1983年，被国务院列为汉族地区佛教中国重点寺院。

    到归元寺去，必得去五百罗汉堂里数罗汉。

    归元寺五百罗汉是湖北黄陂县王氏父子用九年时间塑成的。黄陂至今是湖北的雕塑之乡，有悠久的泥塑历史传统，技艺朔熟，艺人辈出。据《归元丛林罗汉碑记》，归元寺的五百罗汉，是以南岳衡山祝圣寺的五百罗汉石刻拓本为依据，进行加工提炼，创造而成的。工艺上采用"脱胎漆归元寺塑"，又称"金身托沙塑像"。先用泥胎塑成模型，然后用葛布生漆逐层沾贴套塑，称为漆布空塑，最后饰以金粉。它的特点是抗潮湿，防虫蛀，经久不变。两百年间罗汉堂几次受水灾侵袭，罗汉满堂漂，但水退后罗汉仍完好无损，可见雕塑工艺之高超。

走进罗汉堂，无不被它们的生动形象所感染。只见有的盘腿端坐，有的卧石看天，有的研读佛经，有的驱邪除恶。表情上，有的勇武，有的温良，有的天真憨厚，有的饱经沧桑，个个维妙维肖，活灵活现。如第463尊罗汉是飒陀怒尊者，四周有6个童子，为罗汉挖耳、掩嘴、遮眼等，称"六贼戏弥勒"。六贼即眼、耳、鼻、舌、身、意。它告诫佛门弟子，不要为凡情所染。塑像中把孩子的天真烂漫，娇稚顽皮和罗汉的慈祥憨厚的神态刻化得淋漓尽致，让人们从心底发出赞叹的笑声。如第三百五十尊罗汉是大药尊尊者，法相所现正面跏跌坐，禅坐于藤条大椅上，双手笼于袖中，神清气爽，宽额亮目，才思敏捷。诗云：灵山有路千万险，矢志不移志更坚。千江有水千江月，万里飘云万里天。意在告诫人们，实现人生目标的路上总会有荆棘和坎坷，但你需要的是坚定不移的信念和勇气，只要你能够跨越，终会有千江水月的风景和坦荡无垠的心境。"数罗汉"是人们游罗汉堂的趣事。据说我们任意从一尊罗汉开始，往下数完自己的现有的年龄，这最后一尊罗汉的身份、表情和动作，便可昭示数者的命运。这一活动为人们参观罗汉堂增添了不少乐趣。

    到归元寺罗汉堂数罗汉，是武汉民间早已形成的一种有趣习俗。数罗汉，无非是一种图吉祥的表现形式，根据自己的年龄，随心所欲地从任何一尊罗汉顺序数，有多大年纪就数多少尊，数到为止时再看这尊罗汉的尊号、动作、面部表情等，自己可以从中去品味思考，看能否悟出一些人生哲理来。

（图/朱德祥     文字内容根据网络整理）