1986年春的一天，画家吴冠中在武汉办完事，买了张车票，一个人乘长途客车颠簸四五个小时来到了江陵。“文革”中他曾来过一次，但那时他是“臭老九”，心情不好，也没仔细看古城。这次他想好好看看荆州千年古城，还有荆州地区博物馆里那些春秋战国时的青铜器、漆器、丝绸和西汉古尸。这些都是楚文化的瑰宝，可“不能大意失荆州”！
 

 

吴冠中来时，省美协的人给荆州地区博物馆打了个电话，希望他们接待一下吴冠中。所以馆里的负责人那天估计吴已到馆里时，就派了个副馆长去展厅看看，果然就见一个身材瘦高、头发花白、衣着朴素的老人正拿着速写本在画展品。他画得很专注，见有接待的人来自然很高兴，于是就边画边问一些相关的历史知识。
 

吴冠中作的《苍山洱海》

 

就在这时，一个中年人乘辆吉普车赶来了。他叫萧代贤，是江陵县县委宣传部副部长，兼县文联主席。原来省美协的人也给县委宣传部打过一个电话，告知了吴冠中来江陵的事。萧代贤得知后大喜，立马要了辆车赶来拜见吴冠中先生。

 

萧代贤是个有文化的官员，会写毛笔字，还会画国画，且画技不凡。他知道吴冠中是中央工艺美术学院教授、中国美协常务理事，当然不会错过认识这个大画家的机会。一番寒暄之后，萧代贤向吴冠中提议乘车去城外看荆州古城墙，吴冠中听罢便欣然跟随前往。
 

吴冠中作品

 

吉普车出了西门，沿着古城墙缓行。萧代贤住在城里，对古城的历史自然烂熟于心，于是边行边介绍有关情况。吴冠中不仅是个画家，且还是个作家，他喜欢写散文，出过好几本集子。他曾说：鲁迅是我最崇拜的人。三百个齐白石也比不上一个鲁迅；没有鲁迅，中国人的骨头要软得多！此时的吴冠中是用画家和作家的眼光巡视着古城墙，他对荆州的历史文化介绍情况听得津津有味，还不时地插问几句。

 

绕城一圈转下来，不知不觉就到了吃中饭的时间。那时的社会风气好，没有用公款吃喝的习惯，萧代贤就请吴冠中去他家吃个便饭，他说家人的红烧肉做得不错。吴冠中本就是个随和的人，听了高兴地连连点头。
 

吴冠中作品

 

菜端上来了，一大碗红烧肉，油汪汪，香喷喷，还有两盘青菜，外加一小碟豆瓣酱。此外，还有瓶土罐装的弥市镇产红粮液酒。这些东西显然很对吴冠中的胃口，他大口吃菜，一连畅饮了几杯。

 

1983年，为纪念国务院公布江陵为全国首批历史文化名城一周年，江陵县文联和县书画院曾联合举办过一个全国著名书画家作品展。县里委托湖北著名书画家周韶华先生出面，邀请了不少国内知名书画家参展，吴冠中、关山月、刘文西等画家和许德珩、楚图南、王遐举等书法家都在邀请之列。虽说那次活动给这些名家的酬劳也就是一床鸳鸯牌床单、几斤香油和糯米，但大画家们全不介意，都爽快地拿出了自己的上乘之作。
 

吴冠中作品

 

那时适逢“文革”后不久，许多知名书画家们刚从牛棚里解放出来，都迫切希望展示自己压抑太久的才华，以赢得社会的认同与尊重。但那次吴冠中因故却未参加这次活动，也没送来作品。

 

酒足饭饱之后，萧代贤说起了那次活动，并提出希望吴冠中也给江陵留下一幅墨宝。  

 

吴冠中1935年入国立杭州艺术专科学校，专习西画兼学中国画和水彩画，曾师从林凤眠、常书鸿、关良、潘天寿等名师。1946年以第一名的成绩考取全国公费留学资格，赴法国巴黎国立高等美术学校苏弗尔皮教授工作室习油画。1950年学成归国，先后任教于中央美术学院、清华大学、北京艺术学院。“文革”中他被下放到河北农村劳动。1978年吴冠中迎来从艺的春天，那年他在中央工艺美术学院举办了个展，艺术成就重新为世人瞩目。
 

吴冠中作品

 

吴冠中从上世纪五十年代起就致力于油画民族化的探索，他力图把欧洲油画描绘自然的直观生动性与色彩丰富细腻性，和中国传统艺术精神与审美理念融合起来，为中国传统水墨国画走向世界探出一条新路。 

 

吴冠中本就是个性情中人，加上又喝了几盅，见萧代贤家笔墨纸砚齐全，就趁兴挥毫，先画了幅《苍山洱海》赠给江陵县，算是弥补上次缺席活动的憾事；随后又画了幅赠萧代贤，以感谢萧家的盛情款待。

 

吴冠中的这幅《苍山洱海》用的是新水墨技法：苍山云遮雾罩，洱海碧波荡漾，归来的渔舟桅杆林立、红旗点点、白帆张扬，宁静中透着一股勃勃生机。这实乃一幅上乘之作，吴冠中显然是将自己对荆州古城的那份喜爱之情融入到这幅画作之中了。
 

 

作完画后吴冠中感到有些倦意，萧代贤便送他去县招待所休息。第二天一早，吴冠中又自己买了张车票，悄然地离开了江陵。萧代贤随后将那张《苍山洱海》交给了县文联，后来这张画又连同上次展览的那批画一起转入到荆州区档案局收藏。此后二十多年间，这幅《苍山洱海》与其它一百多幅名画一起被锁在一只大樟木箱中。
 

创作中的吴冠中先生

 

1987年，香港艺术中心举办了“吴冠中回顾展”；1991年，法国文化部授予吴冠中法国文艺最高勋位；1992年，大英博物馆打破只展出古代文物的惯例，首次为在世画家吴冠中举办了“吴冠中--二十世纪的中国画家”展，并收藏了吴的巨幅彩墨新作《小鸟天堂》；1993年，法国巴黎塞纽奇博物馆举办了“走向世界--吴冠中油画水墨速写展”，并颁发给他“巴黎市金勋章”；1999年，国家文化部又主办了“吴冠中画展”。随着吴冠中名望的升高，他的画价也屡屡创拍卖新高，这就让小人起了贼心。

 

原以为《苍山洱海》的收藏万无一失，谁知“长恨人心不如水，等闲平地起波澜”。2010年7月的一天，荆州区政协的王XX在家中上网，突然发现一条消息：“编号：0669；国画《苍山洱海》；作者：吴冠中；起拍价：650,000元至750,000元：成交价：1,086,400元。时间：2009年11月24日。”页面的左上角还配有那幅《苍山洱海》图片。

 

王XX知道吴冠中当年作《苍山洱海》的事，他感到这幅画应当是吴冠中在萧代贤家为江陵县画的那幅，于是立刻向荆州区档案局领导汇报了此事。

 

听说自己的馆藏品可能被人盗卖了，这下可急坏了荆州区档案局里的人，他们立刻找出江陵县出的《纪念国务院公布江陵为全国首批历史文化名城一周年，全国著名书画家作品展览图录》，打开库房取出那张藏画与图录比对，果然发现《苍山洱海》被调换成一张赝品。荆州区档案局遂向公安机关报案，一起大案浮出了水面。

 

吴冠中赠画丢了，且不说是重大的经济损失，更是荆州人辜负了这位大画家对荆州古城的一片深情厚意。这丢失的画一定得找回来！为此，市、区公安部门立刻组织专班展开侦查，几经周折，最后锁定该馆的工作人员张某有重大犯罪嫌疑，并对张某进行了传唤。在铁的事实面前，张某无法抵赖，便交代了自己利用职务之便伙同另两人盗卖《苍山洱海》的犯罪事实，旋即张某等三人被抓捕归案。

 

据张某交代，2007年夏，他先是用哄骗的办法弄到库房钥匙，随后又将《苍山洱海》盗出找人临摹了一张假画放入原处，后又同另两名案犯去广州将真画卖了，获赃款35万元。张某用这种手法还盗卖了关良的《冷艳图》、刘文西的《日本新娘》、陈大羽的《雄鸡》等。 
 

晚年的吴冠中先生  

 

为了将这批流失的墨宝，特别是《苍山洱海》追回来，公安人员先后六次北上西安、北京，南下广州。很快查明《苍山洱海》为北京某公司购得，但由于这幅画是经过正常拍卖程序，购画人系善意取得，购画人不愿将画交出。

 

2011年4月，由荆州区检察院牵头，区档案局会同区法院、公安分局人员再次前往北京，经与购画人多次协商，并给予对方一定损失补偿后，购画人这才返还了那幅画。

 

追查《苍山洱海》的经历一波三折，公检法部门的办案人员吃了不少苦头，但最终能使这幅名画失而复得，所有的人都长吁了一口气。

 

如今吴冠中先生虽已驾鹤西去，但那幅凝聚着他对古城一片深情的《苍山洱海》却成为一笔重大的精神财富，永远与荆州古城同在！